■１０ 　一行は峠にさしかかった。だが、そこには奴らが待ち受けていた。 　「へっへっへ」 　「くっくっく」 　「ひゃっはっは」 　オルウェンの町を出る時に会ったチンピラ達だった。 　「そんな、あの時たしかに全員とも黒こげにしたのにっ」 　「全身ヒールか何かを使って回復したんでござろう。来る！」 　「よし、私に任せろ！」とライト。呪文詠唱を開始する。 　「フルバクーラバクラバクラドムラドム！」 　爆炎球の呪文！ 　「待って、その呪文、威力が有り過ぎるっ」とアリア。 　だが、時既に遅し。巨大な炎の球体が、下方のチンピラ達に直撃した。 　「「「ぎにゃー」」」 　轟音！ 　爆風！ 　熱波！ 　一瞬で焼き尽くされるチンピラ達。それはそれで良いとして・・・その衝撃で、雪崩が起こってしまった！ 　それはまさに雪の波！ 　轟音とともに押し寄せて来る雪。人為的に引き起こしてしまったとはいえ、自然の猛攻に、アリア達冒険者はひとたまりもなかった。 　それは一瞬の事だったが、アリアにはスローモーションで見えた。 　父さん、母さん。私、死ぬのかな。ジン・・・！ 　そしてアリア達は雪に飲まれた。彼女達冒険者の冒険はここであっけなく幕を閉じた。 　・・・かに見えたのだが。 　ぱちぱちぱち。 　火の爆ぜる音。暖かさに反応したアリアは、目を開いた。 　と。 　「良かった。目覚めたでござるな、アリア殿」 　うわー、うわーっ、近い近い近い！ 　ジンの顔のどアップに、どぎまぎしてしまうアリア。 　「ふむ」 　アリアから少し離れるジン。 　ジンはアリアの上半身から下半身に目をやり、また顔に視線をやって、一言。 　「見た所、外傷は無いようでござるな。良かった良かった」 　ジンは、心底ほっとした様であった。心配してくれたんだ・・・当たり前か。 　アリアはかるく頭を振ると、現状の把握に勤めた。 　「ここは？」 　「ヒララギ山にある、大洞窟の中でござるよ」 　なるほど。風も入って来ない様だ。洞窟の中、たき火が燃えていた。 　・・・アリアには、脇を見るゆとりが生まれた。 　見れば、ぐったりしたダレイド、ライト、オードの姿があった。 　「大丈夫。皆、気を失っているだけでござるよ」 　と、ジン。その言葉に安心したアリアだったが、ジンの後ろに、フロストの巨大な姿が見えた。 　「っ、ジン、後ろ！」 　慌てるアリアに対し、ジン。 　「ああ、薪をとって来てくれたのでござるよ」 　落ち着いたもんである。 １１章へ